Принципът на Питър е често срещано явление сред компаниите, при което служителите се повишават според сегашния им напредък, а не заради уменията и способността, необходими за длъжностите, на които се издигат.
Принципът на Питър е формулиран от канадския учен и социолог, д-р Лорънс Дж. Питър, в книгата му от 1968 г., озаглавена „Принципът на Питър“. Д-р Питър пише в книгата си, че неспособността на служителя да изпълни изискванията на дадена позиция, в която е повишен, може да не е резултат от обща некомпетентност от страна на служителя, доколкото това се дължи на факта, че позиция просто изисква различни умения от тези, които служителят действително притежава.
Например служител, който е много добър в спазването на правила или фирмени политики, може да бъде повишен в позицията на създаване на правила или политики, въпреки факта, че това, че сте добър последовател на правилата, не означава, че даден човек е подходящ да бъде добър създател на правила.
Д-р Питър обобщава принципа на Питър по следния начин: отличното представяне на служителите неизбежно се повишава до степен, в която работата на служителя вече не е отлична или дори задоволителна.
Според принципа на Питър, компетентността се възнаграждава с повишението, защото компетентността под формата на продукция на служителите е забележима и по този начин обикновено се признава. Въпреки това, след като един служител достигне позиция, на която е некомпетентен, той вече не се оценява въз основа на резултатите му, а вместо това се оценява върху входни фактори, като например, пристигане на работа навреме и добро отношение.
Освен това д-р Питър твърди, че служителите са склонни да остават на длъжности, за които са некомпетентни, тъй като обикновената некомпетентност рядко е достатъчна, за да накара служителя да бъде уволнен. Обикновено само крайна некомпетентност причинява уволнение.
Преодоляване на принципа на Питър
Възможно решение на проблема, поставен от принципа на Питър, е компаниите да предоставят адекватно обучение за умения на служителите, получаващи повишение, и да гарантират, че обучението е подходящо за позицията, на която са повишени.
Д-р Питър обаче песимистично прогнозира, че дори доброто обучение на служителите в крайна сметка не е в състояние да преодолее общата тенденция на организациите да повишават служителите до позиции на некомпетентност, които той оприличава като позиции на „окончателно настаняване“.
Доказателство за принципа на Питър
Принципът на Питър звучи интуитивно, след като идеята бъде разбрана и могат да бъдат изградени модели, които предсказват явлението. Все пак е трудно да се получат доказателства в реалния свят за широкото му възникване.
През 2018 г. икономистите Алън Бенсън, Даниел Ли и Кели Шуе анализираха практиките на продажбите и промоционалните практики на 214 американски предприятия, за да тестват принципа на Питър. Те откриха, че компаниите наистина са склонни да повишават служителите на ръководни позиции въз основа на техните резултати в предишната им позиция, а не въз основа на управленски потенциал. В съответствие с принципа на Питър, изследователите установяват, че най-добрите служители по продажбите са по-склонни да бъдат повишавани и че е по-вероятно да се представят лошо като мениджъри, което води до значителни разходи за бизнеса.